Глава Пентагону Ллойд Остін ще у квітні почав готувати адміністрацію президента Байдена до зміни позиції щодо надання F-16 Україні і навчання українських пілотів на західних винищувачах.
Про це повідомляє New York Times з посиланням на представника оборонного відомства США.
Після повернення із зустрічі у форматі “Рамштайн” 21 квітня Остін заявив високопосадовцям адміністрації Байдена, що “настав час змінити позицію щодо навчань пілотів і, щонайменше, дозволити іншим країнам передати літаки Україні”.
Позиція Білого дому щодо винищувачів для України
“Білий дім опирався рішенню щодо винищувачів для України через те, що літаки можуть бути використані для ураження цілей на території Росії, що потенційно може спонукати Кремль до ескалації. Представники Пентагону також заявили, що інші види озброєнь, особливо засоби протиповітряної оборони, потрібні Україні першочергово. Також адміністрацію Байдена зупиняла висока ціна винищувача – до 63 мільйонів доларів за кожен”, – йдеться у матеріалі.
Однак Пентагон зрештою змінив свою думку, як це було раніше з американськими танками M1 Abrams, які також не хотіли передавати Україні.
“Остін отримав одностайну згоду від високопосадовців Байдена з питань національної безпеки”, – повідомив представник оборонного відомства.
Напередодні саміту G7 минулого тижня Остін “офіційно рекомендував Байдену” дозволити союзникам навчати українців і передавати свої літаки.
F-16 не відіграватимуть жодної ролі в очікуваному контрнаступі України, оскільки підготовка займе кілька місяців.
Передача F-16 Україні
19 травня президент США Джо Байден підтримав спільні міжнародні зусилля з навчання українських пілотів керувати F-16 та іншими сучасними винищувачами. Проте, як заявляють у його адміністрації, F-16 не братимуть участь у найближчому наступі України.
Сполучені Штати вважають пріоритетним забезпечення України винищувачами F-16, і вони “працюватимуть для здійснення цієї мети в найближчі місяці”.
Верховний представник Європейського Союзу із зовнішньої політики Жозеп Боррель 22 травня заявив, що українські пілоти вже почали навчатися керувати винищувачами F-16.
Військово-повітряних сил США Френк Кендалл заявив у понеділок, що для доставки винищувачів F-16 в Україну знадобиться “у кращому випадку кілька місяців”.
Читайте також: В США оголосили, що забезпечення України літаками F-16 і навченими пілотами, їхній пріоритет
