Військово-повітряних сил США Френк Кендалл заявив у понеділок, що для доставки винищувачів F-16 в Україну знадобиться “у кращому випадку кілька місяців”.
Американський персонал братиме участь у навчанні українських пілотів разом із союзниками та партнерами в Європі, повідомляє CNN.
“Це розроблялося, і Україна, очевидно, була зацікавлена в отриманні такого роду можливостей”, — сказала Кендалл журналістам у Defense Writers Group. Він сказав, що існує “багато відкритих можливостей, включаючи наших партнерів”.
Кендалл сказав, що знадобиться принаймні кілька місяців, перш ніж Україна матиме можливість експлуатувати F-16, і потрібно опрацювати низку деталей, перш ніж українські ВПС зможуть літати на західних літаках у великій кількості.
“Ми ні за яких обставин не збираємося передати F-16 або інші західні винищувачі у значній кількості в руки українських ВПС менш ніж за кілька місяців”», – сказав Кендалл.
Але це все ще відносно швидкий термін, оскільки, за словами офіційного представника ВПС, на підготовку нового американського пілота на літаку зазвичай потрібно понад два роки. Навіть курс підвищення кваліфікації для пілота F-16, який на деякий час відмовився від керування реактивним літаком, може тривати до п’яти місяців.
Передача F-16 Україні
19 травня президент США Джо Байден підтримав спільні міжнародні зусилля з навчання українських пілотів керувати F-16 та іншими сучасними винищувачами. Проте, як заявляють у його адміністрації, F-16 не братимуть участь у найближчому наступі України.
Сполучені Штати вважають пріоритетним забезпечення України винищувачами F-16, і вони “працюватимуть для здійснення цієї мети в найближчі місяці”.
Верховний представник Європейського Союзу із зовнішньої політики Жозеп Боррель 22 травня заявив, що українські пілоти вже почали навчатися керувати винищувачами F-16.
